Là vị khách đặc biệt trong ngày hội Women Summit do tạp chí Forbes tổ chức vào trung tuần tháng 4 vừa qua, nữ Tổng lãnh sự (TLS) Hoa Kỳ tại TP.HCM đã tạo nhiều thiện cảm với công chúng Việt bởi nét duyên dáng, khả năng đối ngoại bằng tiếng Việt trôi chảy khiến mọi người ngạc nhiên.
Bên lề hậu trường, với gương mặt vui tươi và lịch lãm, bà Mary Tarnowka đã chia sẻ với phóngviên những cảm nhận của mình trong vai trò một quan chức cấp cao, về kết nối tình hữu nghị Mỹ - Việt.
Thưa bà Mary Tarnowka, bà có thể chia sẻ một chút về bản thân cùng các độc giả?
Bà Mary Tarnowka: Xin cảm ơn câu hỏi của bạn. Tôi chỉ vừa nhận nhiệm vụ mới tại Việt Nam, một đất nước có lịch sử hơn 4.000 năm văn hóa đầy rạng rỡ. Bạn có biết không các nhà nghiên cứu, khảo cổ của thế giới rất ngạc nhiên với bề dày của lịch sử quê hương bạn đấy. Tôi đã thăm thú các di tích lưu ký tại bảo tàng, tôi kính trọng những nhân vật anh hùng Việt Nam như Ngô Quyền, Lý Thường Kiệt, Nguyễn Trãi, Lê Lợi, Trần Hưng Đạo, Quang Trung Nguyễn Huệ... và cả Thi hào Nguyễn Du để lại cho đời tuyệt tác Truyện Kiều bất hủ.
Riêng về bản thân tôi ư (cười). Biết nói thế nào nhỉ? Xin tự giới thiệu tên tôi là Tarnowka, tôi từng là sinh viên của Trường đại học Illinois. Sau khi tốt nghiệp đại học, tôi tiếp tục trau dồi kiến thức và nhận bằng thạc sĩ của trường Đại học Golden Gate về chuyên ngành kinh tế. Tôi từng là kế toán viên công chứng (CPA) và chuyên viên về thuế quốc tế tại San Francisco.
Cách đây hơn 20 năm, tôi chính thức gia nhập vào ngành ngoại giao của đất nước Hoa Kỳ. Công việc này đã đưa tôi đi khắp mọi miền trên thế giới. Riêng về nhiệm vụ, tôi được tín nhiệm và phân bổ vào nhiều vị trí như: Phó tổng lãnh sự và Trưởng phòng Kinh tế chính trị ở Thượng Hải, Phó tham tán Kinh tế tại Delhi và Viên chức kinh tế ở Đài Bắc, La Paz và Santo Domingo.
Trước khi đảm nhiệm công việc TLS tại TP.HCM tôi đã giữ chức vụ quyền Phó đại sứ và Tham tán Kinh tế tại Đại sứ quán Hoa Kỳ ở Seoul, Hàn Quốc. Ngoài việc ngoại giao, tôi cũng đã kinh qua những chức vụ: Phó ban chính sách và các vấn đề toàn cầu, Cố vấn cao cấp của Vụ châu Âu và Á Âu, Chuyên viên chính sách Thương mại của Ban Trung Quốc và Mông Cổ thuộc Bộ Ngoại giao Hoa Kỳ. Tôi cũng từng đảm trách vai trò Trưởng ban Điều phối về Thỏa thuận Tự do Thương mại Hoa Kỳ - Chi Lê thuộc Văn phòng Đại diện Thương mại Hoa Kỳ.
Dường như tôi rất có duyên với các vùng đất của châu Á thì phải.
Cảm nhận của bà về TP.HCM ra sao?
Bà Mary Tarnowka: Tôi cảm thấy vinh dự khi hòa nhập cuộc sống và làm việc tại TP.HCM, một thành phố trẻ, đầy năng động. Dù TP.HCM có lịch sử chỉ hơn 300 năm nhưng các dấu ấn của các nền văn hóa Việt, Hoa, Khmer và các dấu ấn kiến trúc từ Hindu, Pháp, Trung Hoa, Mỹ, Việt luôn đan xen và song hành cùng nhau thật đáng ngưỡng mộ.
Vào mỗi buổi sáng, tôi thích ngắm dòng người hối hả khi các cư dân đi làm, đưa con đi học và mưu sinh ngay tại mọi nẻo đường, góc phố. Những hình ảnh này thật đáng yêu, dung dị. Tôi nghĩ rằng TP.HCM là một trung tâm kinh tế văn hóa độc đáo nhất nước Việt. Thành phố của các bạn là một tổ hợp lớn, pha trộn những nét hiện đại và truyền thống thật là đẹp.
Xin được hé lộ một ý kiến nhỏ của tôi nhé: Ở TP.HCM luôn có nhiều nhà hàng giới nhiệu phong cách ẩm thực Việt rất quyến rũ. Tôi thích phở, bún bò Huế, chả giò, bánh mì thịt và nhiều món khác như bánh cuốn, bánh chưng. Trái cây thì có xoài cát Hòa Lộc, sầu riêng, măng cụt, dừa tươi... Tất cả đều là những món ăn ngon và lý thú.
Với một núi công việc từ đối ngoại cho đến việc xem xét, đề xuất và trình bày các dự án hợp tác về kinh tế, giữ gìn và phát triển hợp tác hữu nghị giữa 2 quốc gia. Điều gì giúp bà vượt qua tất cả?
Bà Mary Tarnowka:Tôi có niềm đam mê lớn, đầy hứng thú trong công việc mình đang đảm nhiệm bạn ạ. Vì cho dù bạn giỏi đến đâu, bạn làm việc mà không có sự say mê, đi kèm niềm vui lạc quan và tin yêu cuộc sống thì bạn sẽ dễ bị nản chí khi phải đối diện những thử thách mà bản thân khó thể kiểm soát. Hãy tâm niệm sống và làm việc hết mình, hãy biết trân trọng đối tác và biết học hỏi mỗi ngày. Bạn sẽ hóa giải khó khăn và có thêm nhiều mối quan hệ tốt đẹp.
Là một phụ nữ hiện đại, trí thức và bản lĩnh nhưng nét văn hóa Mỹ - Việt rất khác nhau. Vậy, giữa các phụ nữ Mỹ - Việt có sự tương đồng nào không?
Bà Mary Tarnowka: Các chủng tộc trên thế giới dù có khác nhau về dáng vóc, màu da, tóc và mắt nhưng ngày nay chỉ cần qua màn hình phẳng kết nối từ internet là chúng ta có thể kết giao toàn cầu, nắm rõ thông tin về các quốc gia và chung tay hợp tác. Sự hợp tác và học hỏi lẫn nhau giữa các nền văn hóa là cần thiết vì mỗi ngày chúng ta có cơ hội hiểu biết nhau sâu rộng hơn là 1 viên chức cấp cao Hoa Kỳ.
Nhưng tôi cũng chỉ là một phụ nữ của gia đình, một bà mẹ của hai con gái, tôi trân trọng giá trị hạnh phúc gia đình và quyết tâm bảo vệ niềm hạnh phúc này thật bền vững. Tôi cho rằng trong cuộc sống ngày càng nâng cao, người phụ nữ hiện đại cần phải làm việc để khẳng định bản thân và phải học hỏi mỗi ngày. Những yếu tố này sẽ giúp người phụ nữ đẩy cao được vị thế của mình, xứng tầm trong một thế giới hiện đại và nhiều thách thức.
Cảm ơn và về những chia sẻ thú vị. Chúc bà có thời giàn làm việc và sinh sống ở Việt Nam luôn an lành và hạnh phúc!
