Hiện nay, Việt Nam có tổng cộng 7 casino dành cho người nước ngoài đã được cấp phép và 3 casino lớn đang triển khai xây dựng, gồm Vân Đồn (Quảng Ninh), Phú Quốc và Nam Hội An. Ngoài ra, nhiều dự án casino cũng đang rậm rịch tái khởi động hoặc xin chờ cấp phép để đón những cơ hội ưu đãi.
Việt Nam có tổng cộng 7 casino dành cho người nước ngoài đã được cấp phép và 3 casino lớn đang triển khai xây dựng.Số liệu từ Viện Phát triển bền vững vùng cho thấy tổng doanh thu năm 2014 từ các casino đang hoạt động tại Việt Nam là 1.379 tỷ đồng, nộp thuế 336 tỷ đồng. Tuy nhiên, không phải casino nào ở Việt Nam cũng có lãi.
Không "dễ ăn"
Trong một báo cáo về ngành kinh doanh casino tại Việt Nam của Công ty Cổ phần Chứng khoán Sài Gòn (SSI), bộ phận phân tích SSI đánh giá, trong số các casino đang hoạt động, Grand Hồ Tràm Strip c có quy mô lớn nhất với 90 bàn chơi nhưng lại không đạt điểm hòa vốn vào cuối năm 2016.
Dự án này có quy mô hơn 4 tỷ USD do tập đoàn Asian Coast Development (Canada) Ltd. (ACDL) làm chủ đầu tư. Quỹ đầu tư Harbinger Capital là cổ đông chính của ACDL. Tính đến tháng 6/2017, các nhà phát triển casino này đã triển khai và cam kết hơn 1,1 tỷ USD vào dự án.
Trả lời trên Nikkei, Ben Lee - chuyên gia tư vấn về trò chơi có thưởng tại Macau (Trung Quốc), người trước đây đã tư vấn cho ban quản lý của dự án Hồ Tràm cho biết, ước tính năm 2016, dự án này vẫn lỗ hoạt động khoảng 3 triệu USD mỗi tháng.
Theo ông Philip Falcone, nhà sáng lập kiêm Chủ tịch Quỹ đầu tư Harbinger Capital - cổ đông lớn nhất của công ty ACDL, công ty này đang chờ chính phủ phê duyệt dự án sân bay quốc tế chỉ cách khu nghỉ dưỡng khoảng 15 phút. Sân bay có khả năng đón các chuyến bay thuê bao, tiếp nhận các dòng máy bay chở khách như Airbus A320 và Boeing 737. Sân bay này được kỳ vọng sẽ đầu nối giữa các khu vực với Bà Rịa - Vũng Tàu.
Sở hữu casino cho người nước ngoài duy nhất tại thành phố Hạ Long, Công ty Cổ phần Quốc tế Hoàng Gia (RIC) báo lỗ 18,55 tỷ đồng năm 2016. Bắt đầu từ năm 2013 đến nay, hoạt động kinh doanh của doanh nghiệp này rơi vào vòng xoáy thua lỗ, cao nhất vào năm 2014 với khoản lỗ sau thuế hơn 153 tỷ đồng. Nửa đầu năm 2017, RIC tiếp tục báo lỗ 32 tỷ đồng, chủ yếu từ kinh doanh sòng bạc.
Tình cảnh tương tự cũng diễn ra đối với một số casino ven biển khác như Đồ Sơn (Hải Phòng). Nhà đầu tư rót tiền vào một trong những sòng bài hợp pháp sớm nhất ở Việt Nam là casino Đồ Sơn (hoạt động từ năm 1995, có 17 bàn chơi) nhiều năm nay liên tục thua lỗ.
Còn theo báo cáo thường niên năm 2016 của Donaco International, tập đoàn của Australia sở hữu khách sạn Aristo International tại Lào Cai cho thấy, năm 2016, bộ phận casino thu hút 148.107 người chơi, tăng 63% so với năm 2015. Tuy nhiên, tổng doanh thu hoạt động từ bộ phận này chỉ đạt hơn 23 triệu USD, nhưng so với người láng giềng Campuchia, lợi nhuận đạt được chưa tới một phần mười.
Thực tế hoạt động của các casino được cấp phép tại Việt Nam từ nhiều năm trở lại đây không mấy khởi sắc. Nguyên nhân chính được cho là do là quy định không cho phép người Việt tham gia hoạt động trong casino, người chơi chính của các khu trò chơi có thưởng này phần lớn phụ thuộc vào lượng khách du lịch, hầu hết là khách gốc Trung Quốc và một bộ phận nhỏ khách từ Hàn Quốc, Nhật Bản.
Mặc dù vậy vẫn có những casino được đánh giá là hoạt động tốt như casino Crowne tại Đà Nẵng thuộc sở hữu của công ty Trung Quốc Hui Kong, nổi tiếng là nơi dành cho khách đánh bạc VIP từ Trung Quốc, trong mùa cao điểm, có khoảng 130 chuyến bay trực tiếp từ Trung Quốc đến Đà Nẵng mỗi tuần.
Các nhà quản lý ước tính doanh thu khách VIP hàng tháng đã tăng lên trong năm qua lên 3 tỷ USD một tháng, gấp đôi so với casino Solaire thành công ở Philippines, Genting Highlands ở Malaysia và NagaWorld ở Campuchia. Khu nghỉ dưỡng có casino này dự kiến sẽ tăng gấp đôi số phòng, một phần trong kế hoạch tái đầu tư trị giá 600 triệu USD, bao gồm một khách sạn có thương hiệu JW Marriott, một trung tâm mua sắm miễn thuế và mở rộng casino.
Thuộc nhóm dự án có quy mô lớn nhất hiện nay (4 tỷ USD), dự án Khu liên hợp nghỉ dưỡng có casino Nam Hội An đã được chủ đầu tư là công ty quản lý quỹ đầu tư VinaCapital tái khởi động từ đầu năm 2016, sau khi tìm được đối tác mới tham gia vào liên doanh là Chow Tai Fook Enterprises (Hồng Kông).
Trước đó, dự án này đã rục rịch chuẩn bị từ năm 2007 và được cấp chứng nhận đầu tư từ cuối năm 2010, song vẫn chưa thể triển khai sau nhiều năm, nhất là sau khi đối tác ban đầu của VinaCapital - Genting Berhad Malaysia (GBM), một công ty con của Tập đoàn Genting (Malaysia) - công ty đứng đầu thế giới trong ngành công nghiệp kinh doanh trò chơi, casino, rút lui vào tháng 9/2012. Tháng 8/2017, Công ty Cổ phần Xây dựng Coteccons đã chính thức khởi công dự án này. Casino Hội An dự kiến sẽ khai trương vào quý I/2019.
Genting cũng là nhà đầu tư đầu tiên đặt vấn đề mở casino ở Vân Đồn và sau đó, một đi không trở lại. Genting không nói rõ lý do rút lui, tuy nhiên, như một sự trùng hợp ngẫu nhiên, quyết định của Genting được đưa ra ngay tại thời điểm Việt Nam công bố dự thảo nghị định về kinh doanh trò chơi điện tử có thưởng.
Theo dự thảo này, nguyên tắc “chỉ dành cho người nước ngoài và người Việt Nam định cư ở nước ngoài” vẫn được bảo lưu, có thể khiến các nhà đầu tư như Genting “không vui”, dù kinh nghiệm và tài chính họ có thể đáp ứng được.
Các casino tại Việt Nam đến nay vẫn chưa chấp nhận cho người Việt chơi. Toàn bộ khách của các casino đều là người nước ngoài. Hoạt động kinh doanh casino vẫn được nhìn như một ngành kinh doanh bóng bẩy, hút tiền, tuy nhiên, đó thực sự không phải lĩnh vực “dễ ăn”.
'Vẫn còn khoảng cách khá xa giữa định hướng và thực tế'
Nhận định về tình hình hoạt động các casino tại Việt Nam hiện nay, TS. Phan Hữu Thắng, nguyên Cục trưởng Cục Đầu tư nước ngoài (Bộ Kế hoạch và Đầu tư) cho rằng, ngoài casino Hồ Tràm có vốn đăng kí đầu tư lớn và đã có đầu tư một số hạng mục khác kèm theo casino như khách sạn, sân golf,... phần lớn số còn lại có qui mô nhỏ, tập trung vào dịch vụ casino là chính.
"Hơn nữa, các mục đích dùng casino để có nguồn vốn xây dựng cơ sở hạ tầng, cơ sở dịch vụ đồng bộ,.. góp phần đưa địa phương, nơi tiếp nhận đầu tư casino thành điểm đến của du lịch, đầu tư, thúc đẩy tăng trưởng kinh tế của địa phương chưa đạt được như kỳ vọng", TS Phan Hữu Thắng cho biết.
Theo ông, có một số nguyên nhân dẫn đến thực trạng này, mà có thể dễ dàng nhận thấy là thị trường còn nhỏ (lượng khách quốc tế đến Việt Nam chơi casino không được như tính toán của nhà đầu tư nên họ luôn vận động cho việc mở cửa cho người Việt Nam vào chơi casino.
Nguyên nhân tiếp theo là đầu tư không đến nơi đến chốn nên đến nay các điểm casino hiện có gần như đơn độc với trò casino, không có các dịch vụ giải trí khác. Sự đồng bộ cho vui chơi giải trí, nghỉ dưỡng cho đại bộ phận người dân chưa có và cũng chưa thực sự đáp ứng nhu cầu của những người có tiền vào chơi casino.
"Do đó, dù đã có các điều kiện ràng buộc về đầu tư kinh doanh casino, nhưng tại Việt Nam vẫn chưa có được các điểm chơi casino lớn, đồng bộ, hấp dẫn người chơi và công chúng đến tham quan, mua sắm,.. như ở Macao (Trung Quốc), Las Vegas (Mỹ),..", nguyên Cục trưởng Cục Đầu tư nước ngoài nhận định.
TS. Phan Hữu Thắng cũng chỉ ra rằng, với các "sòng bạc - casino" qui mô vốn nhỏ được đầu tư, kinh doanh từ những ngày đầu Việt Nam mới mở cửa, có mang tính chất thí điểm,... với tài kinh doanh của mình, các nhà đầu tư nước ngoài đã thu lời hạng mục casino nên không mặn mà với các hạng mục đầu tư khác.
"Thực tế trên cho thấy từ định hướng, mong muốn phát triển một lĩnh vực nào đó trong xu thế hội nhập đến thực tế thực hiện còn một khoảng cách khá xa", TS. Phan Hữu Thắng nhận định.
