Các nhà khoa học thuộc Viện công nghệ và khoa học thủy sản liên bang Thụy Sĩ ước tính có khoảng 43 kg vàng, trị giá khoảng 1,8 triệu USD đi qua hệ thống xả thải của nước này mỗi năm.
Tại một số khu vực ở vùng Ticino - phía nam Thụy Sĩ, "số vàng cô được trong chất xả thải có giá trị cao đến mức các công ty nên xem xét phục hồi", các nhà nghiên cứu cho biết. "Nghiên cứu này có thể sẽ dẫn tới sự hiện diện của một số nhà máy lọc vàng trong khu vực".
Một nghiên cứu tương tự liên quan đến 64 nhà máy xử lý nước thải cũng cho thấy khoảng 3.000 kg bạc - tương đương khoảng 1.7 triệu USD - bị lãng phí mỗi năm, phần lớn được thải từ các ngành công nghiệp hóa chất và y tế.
Thụy Sĩ là trung tâm tinh chế vàng lớn trên thế giới. Trung bình khoảng 70% lượng vàng của thế giới được xử lý tại các nhà máy lọc dầu của nước này mỗi năm.
