Khi một di sản 32 năm học cách trẻ lại cùng thời đại

Dưới ánh đèn sân khấu của Pierre Cardin Fashion Show 2025, giữa nhịp chuyển động của những thiết kế trẻ trung và tinh thần sáng tạo lan tỏa từ cuộc thi Pierre Cardin Young Designers Award 2025 đến màn trình diễn An Phước Conscious Traveler, An Phước đã gửi đi một thông điệp rõ ràng về sự thay đổi. Đó không chỉ là một chuỗi sự kiện thời trang, mà là dấu mốc cho cuộc tái định vị dứt khoát của thương hiệu Việt hơn 32 năm tuổi, một bước tiến nhằm mở rộng biên độ thẩm mỹ và chạm đến thị trường phổ quát hơn. Trong cuộc cạnh tranh khốc liệt với các thương hiệu quốc tế ngay trên sân nhà, An Phước không chỉ giữ vững vị thế dẫn đầu ở phân khúc trung - cao cấp, mà còn cho thấy khả năng “trẻ lại” một cách thuyết phục: hiện đại, giàu cảm hứng nhưng vẫn bền bỉ với nền tảng thanh lịch, sang trọng và cam kết sản xuất có trách nhiệm với con người và môi trường.

Đổi mới trong DNA để hướng tới sự trẻ trung và sáng tạo

Những ngày cuối năm 2025, khi đặt chân vào An Phước, người ta dễ dàng cảm nhận một luồng sinh khí sáng tạo mới lan tỏa trong toàn bộ đội ngũ. Sự tái định vị theo hướng trẻ trung, hiện đại không diễn ra như một sự “lột xác” ồn ào, mà là kết quả của một lựa chọn táo bạo trong bối cảnh các hệ giá trị liên tục dịch chuyển. Lý giải cho bước chuyển mình ấy, ông Trần Chiến, Chủ tịch An Phước, nhìn lại hành trình hơn ba thập kỷ với niềm tự hào điềm tĩnh: “Sau 32 năm xây dựng một nền tảng vững chắc với hơn 180 cửa hàng trên toàn quốc, 7.000 nhân viên và nhận được sự tin tưởng lớn của khách hàng, tôi rất hạnh phúc khi lần đầu tiên trình diễn bộ sưu tập thời trang này”.

Theo ông, bộ sưu tập mới ra đời từ chính nhịp sống đương đại, nơi con người di chuyển nhiều hơn, kết nối nhiều hơn và ý thức sâu sắc hơn về thiên nhiên. Khách hàng ngày nay, ông nói, không chỉ tìm kiếm vẻ ngoài chỉn chu mà còn đòi hỏi tính năng trên từng thiết kế: “Một cái áo khoác có thể đóng gói thành cái túi nhỏ kê trên vai để ngủ trên máy bay… Điều đó đòi hỏi chất liệu phải thoải mái, mỏng nhẹ, không nhăn, có thể du lịch vài ngày không phải ủi”. Từ nhu cầu ấy, các chất liệu mới - nhẹ, linh hoạt, bền bỉ - trở thành nền tảng cho ngôn ngữ thiết kế đang được An Phước theo đuổi.

Trong thế giới không ngừng biến đổi, nơi các thế hệ liên tiếp thay nhau xác lập chuẩn mực thẩm mỹ, ông Chiến tin rằng, sự gắn bó của khách hàng với An Phước đến từ những giá trị cốt lõi không thay đổi. Ông nhấn mạnh, việc thương hiệu kiên trì lựa chọn các vật liệu thân thiện với môi trường, từ sợi tái chế, từ rác thải nhựa đến các chất liệu vừa nhẹ, vừa ấm, vừa chống nhăn. “Chính tôi đã thử nghiệm dòng sản phẩm mới này trong các chuyến bay dài ngày và thấy rất tiện dụng hữu ích”, ông chia sẻ như một cách kiểm chứng trực tiếp cho triết lý thiết kế hướng đến trải nghiệm thực tế.

Để đưa những giá trị ấy lên sàn diễn, ông Trần Chiến cho biết, bản thân đã yêu cầu một quy trình mới, khắt khe hơn, sáng tạo hơn và có “tầm nhìn sân khấu” rõ ràng. Với ông, may đo chuẩn mực chỉ là điểm khởi đầu; còn việc đưa sản phẩm lên runway lại đòi hỏi khả năng truyền cảm xúc, buộc đội ngũ phải bước ra khỏi vùng an toàn quen thuộc.

Sự chuyển mình trong DNA sáng tạo của An Phước, theo ông, xuất phát từ sự thấu hiểu khách hàng. Thiết kế được tiết chế gọn gàng hơn, trẻ trung hơn nhưng vẫn giữ sự kín đáo, chuẩn mực và tinh tế. Những giá trị mà ông luôn tâm niệm phải bảo tồn và làm mới không ngừng. “Khi ai đó mặc một thiết kế, họ có thể nói: ‘Đây là An Phước, thương hiệu tôi tin và vẫn luôn tin’”, ông nói.

Đặt trong bối cảnh ngành may mặc là một trong những ngành gây ô nhiễm lớn nhất thế giới, lựa chọn phát triển bền vững của An Phước không mang tính tuyên ngôn nhất thời, mà là chiến lược dài hạn. Ông Chiến khẳng định: “Tôi tin trách nhiệm với môi trường chính là trách nhiệm với tương lai của thương hiệu. Chúng tôi chủ động sử dụng các chất liệu như sợi tre, vải tái chế, cotton hữu cơ… và tối ưu hóa quy trình sản xuất.

Bền vững không phải là khẩu hiệu, mà là cam kết nội tại của An Phước trong hành trình phát triển dài hạn”. Với ông, đưa bền vững trở thành tiêu chuẩn mặc định không phải là một điểm cộng, mà là điều bắt buộc, từ việc cải tiến công nghệ nhuộm quần jean để giảm đến 90% lượng nước sử dụng, cho đến việc tái cấu trúc toàn bộ chuỗi sản xuất nhằm hướng đến tương lai lâu dài cho thương hiệu.

Bàn về “ngôn ngữ veston trên runway” của 44 thiết kế trong bộ sưu tập, Brijinder Basra, Giám đốc sáng tạo của An Phước, nhà thiết kế quốc tịch Anh gốc Ấn Độ nói với sự hào hứng của một người đang đứng ở giao điểm giữa kỷ luật và cảm xúc. Với ông, thách thức lớn nhất không nằm ở kỹ thuật, mà ở cách cân bằng giữa truyền thống và tinh thần đương đại: “Thách thức lớn nhất khi đưa ngôn ngữ veston lên runway chính là giữ truyền thống mà không cũ kỹ. Veston là biểu tượng của sự chỉnh tề, nghiêm cẩn, còn runway lại đòi hỏi sự bay bổng và cảm xúc”. Từ bài toán ấy, đội ngũ sáng tạo lựa chọn phom dáng chuẩn mực, tối giản và tinh tế nhưng được tối ưu cho chuyển động, đủ linh hoạt để thích ứng với nhiều bối cảnh sống. Những chất liệu thông minh, thoáng khí, chống nhăn, giữ phom tốt được đưa vào thiết kế, phù hợp với nhịp sống năng động của doanh nhân toàn cầu. “Bạn có thể rời thành phố lúc sáng, có mặt trong cuộc họp vào chiều và thưởng thức một bữa tối thư thái với đối tác vào tối muộn mà không cần thay đổi phong thái”, Basra nói. “Chúng tôi không làm nhiều, mà làm đúng, để mỗi thiết kế có lý do tồn tại và có giá trị thật sự với người mặc…”

Đặt câu chuyện sáng tạo ấy trong bối cảnh thị trường, câu hỏi về kỳ vọng doanh thu với dòng sản phẩm mới là điều khó tránh khỏi, nhất là khi các thương hiệu quốc tế như Zara, H&M, Uniqlo đang chiếm lĩnh thị phần và cạnh tranh gay gắt ngay trên “sân nhà”. Trước câu hỏi này, ông Chiến chỉ mỉm cười, giữ sự tự tin của một người đã quen đối diện với áp lực. Ông nhìn lại hành trình mấy chục năm gắn bó với phong cách cổ điển, nền tảng đã giúp An Phước đứng vững, để lý giải cho quyết định mở rộng sang dòng sản phẩm trẻ hơn, xanh hơn, sạch hơn. Ông thẳng thắn thừa nhận H&M, Zara hay Uniqlo đều là những đối thủ đáng gờm, sở hữu tiềm lực tài chính mạnh và thương hiệu toàn cầu, nhưng đồng thời nhấn mạnh lợi thế cốt lõi của An Phước nằm ở sự đầu tư chiều sâu: từ chất lượng sản phẩm, dịch vụ đến đội ngũ nhân viên được đào tạo bài bản. Việc kiên quyết không nhượng quyền ngay từ đầu, theo ông, cũng xuất phát từ mong muốn bảo đảm tính nhất quán và chuẩn mực trong trải nghiệm khách hàng trên toàn hệ thống.

Với ông Chiến, thương trường trước hết là “nhà mình”, nơi An Phước có lợi thế hiểu rất rõ phong cách mua sắm và ứng xử của khách hàng từng vùng miền. Ông cho biết, An Phước hiểu người Cà Mau thích kiểu dáng gì, người Hà Giang ưa chuộng gam màu nào; trong khi nhiều thương hiệu chỉ tập trung vào xuất khẩu, An Phước dành nhiều năm nghiên cứu thị trường nội địa và xây dựng hệ size chuẩn cho người Việt. Trong chiến lược sắp tới, thương hiệu cũng chuẩn bị mở rộng sang dòng sản phẩm dành cho nữ và trẻ em, nhằm đáp ứng đa dạng hơn nhu cầu của thị trường trong nước.

Một gia tộc kiên định sản xuất và kinh doanh có trách nhiệm

Gần ba thập kỷ trở thành đối tác chiến lược của Pierre Cardin tại ba thị trường Việt Nam, Lào và Campuchia, An Phước đã để lại dấu ấn rõ nét trên bản đồ thời trang châu Á. Không chỉ đưa ngôn ngữ thiết kế mang tinh thần Pierre Cardin đến gần hơn với công chúng khu vực, An Phước còn biết cách “đứng trên vai người khổng lồ” để hình thành bản sắc riêng của mình, thông qua sự kiên định với các nguyên tắc kinh doanh bền vững và có trách nhiệm. Đó là một hành trình vừa kế thừa, vừa sáng tạo, trong đó di sản quốc tế trở thành bệ phóng chứ không phải chiếc bóng che khuất bản ngã thương hiệu.

Với An Phước, phát triển bền vững chưa bao giờ chỉ là một khẩu hiệu mang tính truyền thông. Tư duy quốc tế hóa được triển khai ngay từ bên trong doanh nghiệp, thông qua cách vận hành mang tinh thần toàn cầu nhưng gắn chặt với thực tiễn bản địa. Chiến lược nội địa hóa sâu rộng, quản trị hiệu quả cùng sự kết nối chặt chẽ giữa hai thế hệ lãnh đạo đã giúp thương hiệu luôn giữ được sự tươi mới, trẻ trung trên nền tảng những giá trị di sản được vun đắp suốt nhiều thập kỷ.

Trung thành với mục tiêu đã vạch ra từ những ngày đầu và quyết tâm đi đến cùng, ông Chiến theo đuổi việc xây dựng một thương hiệu thời trang không chỉ đẹp ở sản phẩm, mà còn giàu giá trị bền vững, có trách nhiệm với xã hội và con người. Con đường ấy được ông lựa chọn theo cách chậm rãi nhưng chắc chắn: không vội vã, không ồ ạt, mỗi bước đi đều được cân nhắc kỹ lưỡng để tạo ra giá trị dài hạn thay vì những thành công ngắn ngủi.

Môi trường làm việc tại An Phước cũng sớm được “quốc tế hóa” một cách tự nhiên. Việc hợp tác lâu năm với các đối tác đến từ Đức, Nhật, Anh, Pháp… giúp đội ngũ chủ chốt hình thành phong thái làm việc cởi mở, chuyên nghiệp và tôn trọng khác biệt văn hóa. Ông Trần Chiến chia sẻ rằng, với các nhà sáng tạo nước ngoài, điều quan trọng nhất là sự công bằng và thấu hiểu: hỗ trợ họ tích cực, đãi ngộ sòng phẳng, góp ý bằng phân tích chuyên môn thay vì áp đặt. Chính cách làm đó tạo nên sự gắn kết và tôn trọng lẫn nhau.

Trong quá trình làm việc chung, ông Chiến không đứng ngoài vai trò đồng sáng tạo. Ông cho rằng, để góp ý hiệu quả với nhà thiết kế quốc tế, người lãnh đạo phải hiểu rất sâu về sản phẩm: từ một chiếc nút chưa đủ tinh tế, cách thêu logo chưa đạt, đến việc tìm kiếm những kỹ thuật dệt, thêu mới để làm sản phẩm trở nên khác biệt. Những thay đổi nhỏ ấy, khi được tích lũy, sẽ mang lại cảm giác mới mẻ cho tổng thể thiết kế. “Mình đồng sáng tạo với họ chứ không lớn tiếng”, ông nói, như một cách khẳng định triết lý làm việc dựa trên đối thoại và tôn trọng chuyên môn.

Ở chiều ngược lại, Giám đốc sáng tạo Brijinder Basra cũng cho thấy sự thấu hiểu sâu sắc văn hóa Việt Nam và tinh thần đồng điệu khi làm việc cùng thế hệ kế thừa của An Phước, đặc biệt là Phó Tổng giám đốc Trần Minh Khoa và đội ngũ thiết kế trẻ. Ông nhớ lại lần gặp đầu tiên với Khoa vào tháng 9/2023, khi cả hai nhanh chóng tìm thấy sự tương đồng trong phong cách thiết kế và các giá trị sống. Những chia sẻ về định hướng 3 năm, 5 năm, 7 năm của An Phước khiến Basra tin rằng ông có thể đóng góp thực chất cho doanh nghiệp trong vai trò giám đốc sáng tạo.

Theo Basra, nhiệm vụ của ông là giữ gìn các giá trị truyền thống cốt lõi, đồng thời bổ sung tinh thần trẻ trung và đa dạng hóa chất liệu, kiểu dáng. Sau 12 năm sống và làm việc tại Việt Nam, với gia đình gắn bó ở đây, ông coi việc tạo ra giá trị cho người Việt như một cam kết cá nhân. Xuất thân và trưởng thành tại châu Âu giúp ông am hiểu sâu sắc di sản Pierre Cardin, từ đó tự tin tiếp nối và chuyển hóa những giá trị ấy cho An Phước trong bối cảnh mới. Sự hỗ trợ từ Chủ tịch Trần Chiến và Phó tổng giám đốc Trần Minh Khoa, theo ông, là nền tảng quan trọng để áp dụng các ý tưởng mới và mở rộng tệp khách hàng cho thương hiệu.

Sự nối kết giữa hai thế hệ F1 và F2 tại An Phước cũng đang diễn ra một cách bài bản và ổn định. Việc đầu tư cho thế hệ kế thừa được chia thành từng giai đoạn, mỗi chu kỳ 5 năm và hiện đã bước sang giai đoạn thứ năm. Chiến lược này có thể chậm, nhưng theo ông, vẫn tốt hơn việc “tắt đèn làm lại”, bởi phát triển bền vững luôn cần thời gian. Chính sự kiên định ấy đã giúp ông quốc tế hóa thành công cả chiến lược lẫn đội ngũ nhân sự.

Trần Minh Khoa, Phó tổng giám đốc An Phước, con trai thứ của ông Chiến, đã sớm hội nhập quốc tế từ khi còn học trung học tại Mỹ, sau đó học cao học và làm việc trong lĩnh vực tài chính tại Mỹ trước khi trở về Việt Nam. Anh trải qua nhiều vị trí, từ kế toán tài chính, quản lý công ty tại Đức đến điều hành các xưởng sản xuất trong nước. Đến nay Khoa trực tiếp điều hành toàn bộ hệ thống và giúp An Phước trụ vững, là nòng cốt của chiến lược tái định vị thương hiệu, duy trì quan hệ hài hòa với chính quyền và người lao động. Ông Chiến hoàn toàn yên tâm vào năng lực của con trai.

Với người con trai cả Trần Hoàng Tịnh, sau thời gian du học tại Úc, ông giao trọng trách Phó tổng giám đốc phụ trách sản xuất và quản lý các nhà máy. Cô con gái út, với tính cách quyết liệt không kém, hiện đang làm việc tại đài truyền hình NBC với mức thu nhập tốt. Ông Chiến hoàn toàn tôn trọng lựa chọn nghề nghiệp của các con, bởi với ông, sự kế thừa bền vững không chỉ nằm ở việc tiếp quản doanh nghiệp, mà còn ở việc mỗi thế hệ được sống đúng với năng lực và đam mê của mình.

U70 vẫn giữ lửa đam mê và sống giản dị với chính mình

Gặp ông Chiến nhiều lần, cảm nhận rõ nhất không phải là sự quyết liệt của một doanh nhân từng trải, mà là nét điềm tĩnh, giản dị và thâm trầm của một bản lĩnh đã đi qua nhiều sóng gió bằng lòng nhân hậu và sự tử tế. Phong cách sống của ông rất gần với người thầy Pierre Cardin: luôn mặc những thiết kế do chính An Phước tạo nên, giữ nụ cười nhẹ nhàng ngay cả trong những thời khắc cam go nhất. Chính sự lạc quan bền bỉ ấy đã lan tỏa niềm tin, trở thành nguồn động lực tinh thần cho toàn đội ngũ và là lý do quan trọng giúp ông giữ chân được nhân tài suốt nhiều thập kỷ.

Không ít tập đoàn thời trang nước ngoài từng ngỏ ý mua lại An Phước, sẵn sàng trả giá rất cao bởi họ đánh giá đặc biệt cao hệ thống cửa hàng và nền tảng vận hành của thương hiệu. Nhưng ông Chiến nhất quyết không bán, kể cả trong những giai đoạn khó khăn nhất hay khi tuổi đã ngoài 70. Với ông, mục tiêu lớn hơn lợi nhuận là xây dựng một thương hiệu Việt bền vững, có bản sắc và có trách nhiệm với cộng đồng.

Nhìn lại cuộc đời, được đội ngũ lao động quý mến, khách hàng ủng hộ, gia đình ổn định, bà xã tin tưởng… với ông thế là mãn nguyện rồi. Năm nay hơn 70 tuổi nhưng kế hoạch vẫn còn nhiều, ông vẫn chưa hề có dấu hiệu nghỉ ngơi. Hễ rảnh là lại ra trung tâm, quan sát thị trường, xem các thương hiệu buôn bán ra sao.

Ngay cả với đối thủ, đặc biệt là những trường hợp cạnh tranh không lành mạnh như làm giả sản phẩm, ông cũng chọn cách ứng xử rất mực tử tế. Sau khi An Phước nhượng quyền thương hiệu thành công vào năm 1999, chỉ ba năm sau đã xuất hiện một công ty lớn sản xuất hàng giả mang tên An Phước. Nỗi đau ấy không chỉ là tổn thất kinh doanh, mà còn là tổn thương tinh thần. Ông Chiến hiểu rằng, nếu chỉ dựa vào con đường pháp lý, chưa chắc đã đạt được kết quả mong muốn. Điều ông trăn trở là làm sao để đối phương “tâm phục khẩu phục”. Mất nhiều tháng kiên trì tìm cách đối thoại bằng sự chân thành, cuối cùng ông đã giải quyết ổn thỏa vụ việc. Sau biến cố ấy, An Phước bước vào giai đoạn phát triển mạnh mẽ hơn, còn trong giới, cách ứng xử nhân hậu của ông trở thành câu chuyện được nhiều người kính nể. Đến nay, các con ông mỗi khi đi đâu cũng nghe nhắc lại câu chuyện ấy như một di sản tinh thần mà cha mình để lại.

Khi được hỏi làm thế nào để giữ được năng lượng, sự minh mẫn và nụ cười luôn thường trực, ông Chiến chia sẻ rất giản dị. Ông duy trì chế độ ăn uống lành mạnh, chủ yếu là rau và cá, tập thể dục đều đặn mỗi sáng khoảng 30 phút và chơi golf một đến hai buổi mỗi tuần suốt hơn 30 năm. Nhưng trên hết, theo ông, tố chất quan trọng nhất của người làm kinh doanh vẫn là bản lĩnh, sự kiên nhẫn và quyết tâm, cùng một định hướng rõ ràng được chia thành từng giai đoạn cụ thể để thực hiện. “Không thể nóng vội”, ông nói, “vì khi gặp chuyện sẽ rất khó xoay xở. Đã chọn con đường thì phải đi đến cùng. Gặp chướng ngại mà nản chí thì rồi cũng sẽ gặp lại, vì mình chưa học xong bài học đó. Càng vấp ngã càng có nhiều bài học”.

Với ông, chữ tín là nền tảng cốt lõi. Sự kính trọng mà ông nhận được hôm nay, theo ông, cũng đến từ việc kiên trì giữ chữ tín trong mọi mối quan hệ. Là người theo đạo Phật, thờ cúng tổ tiên, ông tin rằng khi làm điều thiện, bảo vệ cái đúng, tinh thần sẽ nhẹ nhõm và lạc quan hơn. Ông kết luận bằng một nụ cười hiền hậu: “mình cứ sống giản dị với chính mình là đủ”.

Bài viết đăng trên Đặc san TheLEADER với chủ đề KIẾN TẠO PHỒN VINH xuất bản tháng 1/2025. Đặc san dày 192 trang, gồm 3 phần: Đường tới phồn vinh; Tiên phong kiến tạo và Sống phồn vinh.
Để đặt mua Đặc san, xin liên hệ:
Tạp chí điện tử Nhà quản trị - TheLEADER
Tòa soạn thường trực: Tầng 2, tòa nhà số 5 ngõ 535 Kim Mã, phường Giảng Võ, Hà Nội.
Điện thoại: (024) 6687 6808 - Hotline: 08887 08817
Văn phòng đại diện tại Thành phố Hồ Chí Minh
Địa chỉ: Lầu 2, tòa nhà VNO, số 29 Huỳnh Văn Bánh, phường Phú Nhuận, TP.HCM
Điện thoại: 08867 08817