Khởi nghiệp - Liều trước hay khôn trước?

LTS: Bên cạnh vốn hay chính sách, điều startup cần là một hệ sinh thái khởi nghiệp lành mạnh, nơi bất cứ ý tưởng startup nào cũng được ươm mầm và tạo điều kiện để phát triển. 
Đó là nội dung chuyên đề "Khởi nghiệp: Góc nhìn người trong cuộc" sẽ được khởi đăng trên TheLEADER. Chuyên đề nhận được sự hợp tác chặt chẽ của Câu lạc bộ Quản trị và khởi nghiệp, các chuyên gia thương hiệu, những doanh nhân thành đạt và đông đảo thành viên của Câu lạc bộ.

Khởi nghiệp - Liều trước hay khôn trước?

Tôi cố nhớ lại cái cảm giác 17 năm trước, không biết mình đã nghĩ gì để dám dấn thân vào con đường này. Tôi nhớ rõ là mình cũng sợ, bởi nghỉ học đại học để nhảy ra làm một cái gì đó ở thời điểm năm 2000 thực sự là quá mông lung, bất định, chẳng có gì chắc chắn. Chưa kể là sẽ bị gia đình phản đối, bạn bè xa lánh, xã hội không chấp nhận.

6 tháng sau khi quyết định bỏ học, đối diện với không biết bao nhiêu chuyện…cũng đôi lúc tôi đã nghĩ mình sai. Nhưng lúc đó đã lỡ leo lên lưng cọp rồi.

Mỗi lần về quê, thường không ngủ được ở nhà quá một đêm vì mẹ tôi luôn khóc, khóc cả đêm bởi vì mẹ không hiểu tại sao một thằng con đang ngoan ngoãn học hành tử tế lại bỗng dưng dở điên dở dại nghỉ học mà chẳng thấy làm được cái gì cho ra hồn. Ba tôi thì tuyệt im lặng không nói lời nào, có lẽ vì ông quá tuyệt vọng với thằng con.

Bạn bè xa lánh tôi khá đông. Còn lại vài người thì cũng thường xuyên mỉa mai: nó muốn làm Bill Gates Việt Nam!

Nhưng chính trong lúc cả thiên hạ đang phản đối mình, tôi chợt nhận ra vấn đề, tôi nhận ra lợi thế của mình lúc đó là quá lớn.

Tôi nhận ra nếu cả xã hội không ai ủng hộ việc bỏ học làm kinh doanh thì rõ là sự cạnh tranh sẽ là quá nhỏ. Nếu cả thiên hạ đều ủng hộ việc khởi nghiệp kinh doanh thì sự cạnh tranh sẽ khốc liệt và điều đó nhất định sẽ xảy ra trong tương lai. Tôi đã nhìn thấy tương lai này cách đây 17 năm trước rồi. Giờ đây khi nhà nhà khởi nghiệp, người người khởi nghiệp thì bạn có thấy khó khăn chưa?

Bill Gates hoặc một số doanh nhân bỏ học thành công khác vẫn khuyên mọi người nên học hành tử tế chứ đừng bỏ học để khởi nghiệp như họ. Riêng tôi khi ai đó hỏi tôi có hối hận vì bỏ học khởi nghiệp hay không, tôi trả lời chắc như đinh đóng cột: đó chính là quyết định sáng suốt nhất trong cuộc đời tôi, nếu có cho tôi lựa chọn lại 1000 lần, thậm chí 1 triệu lần thì tôi vẫn chọn con đường đó.

Tôi chưa bao giờ ngừng học kể từ khi tôi bỏ học

… Bạn nghĩ một sinh viên nông dân bắt đầu dấn thân vào nghiệp kinh doanh ở Sài Thành thì sẽ ra sao?

Tôi bị lừa không dưới vài chục lần, thậm chí các công ty bán hàng đa cấp cũng từng lừa được tôi. Nhưng bởi vì ước mơ thực sự khi khởi nghiệp của tôi là mong muốn cháy bỏng phải đuổi cái bóng to lớn của sự nghèo khó đã phủ lên cả dòng họ vài chục năm dài, nên mọi thứ không phù hợp với ước mơ đó tôi sẽ nhanh chóng từ bỏ. Tôi quyết tìm cho bằng được hướng đi đúng đắn.

Là một sinh viên công nghệ thông tin, tôi bỏ học nhưng vẫn liên tục học về nó trong suốt 17 năm nay, bạn hãy nhớ lấy điều này. Tôi chưa bao giờ ngừng học kể từ khi tôi bỏ học.

Khi phải từ bỏ những mối quan hệ cũ thì những mối quan hệ mới bắt đầu nảy nở, tôi bắt đầu làm bạn với nhiều doanh nhân hơn, làm bạn với những người có chí hướng khởi nghiệp mặc dù thời đó cũng không nhiều lắm. Tôi đã từng nói bạn hãy cố mà học lấy bài bản một kĩ năng nào đó cho thật vững, liên tục cập nhật kiến thức công nghệ và đó chính là chìa khóa cho gần như mọi thành công của tôi sau này.

Tôi giúp mọi người xung quanh từ những việc vụn vặt như cài hệ điều hành, cài Office, cài đặt phần mềm Anti Virus, cứu dữ liệu bị mất, sao lưu dữ liệu, nâng cấp máy tính, thậm chí tạo một email…Hầu như ai cũng biết tôi có thể làm những việc đó rất nhanh chóng và chuyên nghiệp. Làm những việc nhỏ nhặt và nhàm chán đó, tôi đang tìm cách để giúp mọi người nhìn ra tầm quan trọng của công nghệ, tôi đang thu hút về phía tôi những người nhìn ra sức mạnh của công nghệ.

Năm 2004, một người anh lớn hơn tôi 10 tuổi lần đầu tiên nói cho tôi biết SEO là gì. Lần mò học hỏi về SEO và lấn sân sang nghiên cứu về Digital Marketing từ đó đến nay, tôi đủ sức để làm nhiều việc hay ho trên Internet. Nhưng cho đến năm 2009, sau khi thất bại hoàn toàn một công ty đào tạo tiếng anh trực tuyến, một cơ duyên đã dắt tôi quay về với nền tảng và là thiên phú của mình: viết!

Tôi nhớ thời còn đi học, trong khi bạn bè cố rặn để viết văn thì tôi lại nộp cho cô giáo văn những bài phân tích văn học dài có khi lên tới gần 20 trang giấy. Điểm trung bình môn văn của tôi năm lớp 12 là 8,7! Ấy thế mà tôi lại quên bén đi cái thiên bẩm đó, mải mê khởi nghiệp kiếm xu tôi ít khi đụng tới bài vở. Khi nhận ra cái thú vị của viết lách, tôi đã viết liên tục từ năm 2009 đến nay. Những gì bạn đọc từ tôi chỉ là một phần rất nhỏ trong quá trình đó mà thôi.

Bạn thấy đó, tôi đã “khôn” ra từ từ trong quá trình khởi nghiệp dài, nhưng sẽ không có gì xảy ra cả nếu tôi không liều vào một thời khắc đặc biệt 17 năm trước.

… Khởi nghiệp có dễ dàng không?

Khó còn hơn bắc thang lên trời, nhưng nếu bạn chấp nhận dấn thân, chấp nhận thay đổi bản thân, khổ luyện những kĩ năng cần thiết cho khởi nghiệp và có một trái tim chính trực thì nhất định sẽ được đền đáp. Tôi không thành Bill Gates Việt Nam hay thành triệu phú gì cả, tôi trở thành một doanh nhân bình thường nhưng là một doanh nhân hạnh phúc và vững vàng.

Cho tới nay tôi vẫn còn rất nhiều điểm yếu và cả những tính cách "vớ va vớ vẩn", nhưng có sao đâu, những trải nghiệm thăng trầm trong suốt 17 năm nay không dễ gì tiền bạc có thể mua được. Đôi khi tôi cảm thấy biết ơn những thất bại, đôi khi thôi nhé!

Năm 2007, sau 7 năm khởi nghiệp, tôi mua được ngôi nhà đầu tiên ở Sài Gòn, thực hiện được mục tiêu đầu tiên là trở thành dân…xì phố. Cũng năm đó, tôi mua được chiếc ô tô đầu tiên, lạy trời, tôi không phải cởi quần áo ngâm mình trong kênh Nhiêu Lộc!