Năm 2017, có 203 triệu người, tương đương với khoảng hơn 5% dân số châu Á sống trong tình trạng nghèo đói cùng cực. Với những nỗ lực của các bên liên quan, con số này được dự báo giảm xuống còn 104 triệu người vào năm 2020, nếu không có sự xuất hiện của đại dịch Covid-19.
Theo báo cáo mới đây của Ngân hàng Phát triển châu Á (ADB) được tiến hành tại 35 nền kinh tế mới nổi châu Á, bao gồm Trung Quốc và Ấn Độ, đại dịch Covid-19 với những tác động khủng khiếp lên kinh tế, xã hội đã đẩy khoảng 75 – 80 triệu người rơi vào cảnh nghèo cùng cực.
Ông Yasuyuki Sawada, Chuyên gia kinh tế trưởng của ADB cho biết, khu vực châu Á – Thái Bình Dương trong những năm qua đã đạt được nhiều thành tựu ấn tượng. Tuy nhiên, Covid-19 lại “làm bộc lộ những đứt gãy về kinh tế xã hội, làm suy yếu sự phát triển bao trùm và bền vững”.
Những nền kinh tế đang phát triển tại châu Á chứng kiến mức tăng trưởng âm 0,1% vào năm 2020, cũng là mức tăng trưởng âm đầu tiên trong hơn 5 thập kỷ vừa qua. Các biện pháp giãn cách, đóng cửa đất nước và hạn chế di chuyển khiến nhiều hoạt động kinh tế chững lại.
Những tác động này tạo ảnh hưởng nặng nề hơn cả tới nhóm lao động phi chính thức và cộng đồng có thu nhập thấp. Người lao động phổ thông không thể làm việc trực tuyến, dễ bị mất việc do các công ty cắt giảm nhân sự, cũng khó khăn hơn trong việc tiếp cận với dịch vụ y tế và giáo dục.
“Đại dịch đã làm gia tăng bất bình đẳng về xã hội và kinh tế tồn tại suốt nhiều năm”, ADB cho biết.
ADB dự báo, khu vực này sẽ đạt mức tăng trưởng 7,2% trong năm nay. Tuy nhiên, mục tiêu này ngày càng mong manh với sự gia tăng số ca nhiễm kỷ lục ở Ấn Độ và Đông Nam Á, kéo theo nhiều biện pháp phòng dịch gây tổn thương chuỗi cung ứng.
Chủ tịch ADB, ông Masatsugu Asakawa kêu gọi các quốc gia châu Á chung tay cho một chiến lược phục hồi kinh tế toàn diện, lấy con người làm trung tâm bởi “về lâu dài, sự gián đoạn do Covid-19 sẽ tác động đáng kể đến nguồn nhân lực và năng suất lao động”.
Quá trình phục hồi cũng cần tập trung vào 17 mục tiêu phát triển bền vững theo Chương trình nghị sự 2030 của Liên hợp quốc. Những mục tiêu này đang trở nên lung lay bởi tác động sâu sắc của Covid-19.
