Phó đại sứ Anh: Nguy cơ tăng trưởng du lịch chững lại nếu 'thắt' thị thực

Năm 2017 được xem là một năm thành công với ngành du lịch Việt Nam khi có tới gần 13 triệu lượt khách đến Việt Nam, tăng 29,1% so với năm 2016. Trong đó, số lượng khách đến từ Anh tăng 11,6%, đạt 283.537 lượt khách, là một trong hai thị trường chiếm thị phần cao nhất trong số các quốc gia châu Âu có du khách đến Việt Nam.

Theo số liệu từ Tổng cục Du lịch, số lượng du khách Anh đến Việt Nam trong ba tháng đầu năm 2018 là 85.808 lượt, tăng 14,4% so với cùng kỳ năm ngoái.

Theo phó đại sứ Anh tại Việt Nam Steph Lysaght, chính sách miễn thị thực đối với 5 nước Tây Âu sau 3 năm đi vào thực thi đã mang lại những kết quả tích cực. Số lượng du khách từ các nước châu Âu, đặc biệt là du khách Anh đến Việt Nam đã tăng lên đáng kể. Chính điều này đã đóng góp rất lớn cho sự phát triển của ngành du lịch nói riêng cũng như kinh tế Việt Nam nói chung.

“Nhờ những chính sách của Chính phủ, Việt Nam đã tăng sức hút của mình đối với bạn bè quốc tế. Điều này có thể thấy rõ qua số lượng du khách đến Việt Nam cũng như số lượng các nhà đầu tư nước ngoài tìm đến Việt Nam để làm kinh doanh trong thời gian qua”, phó đại sứ Anh nhìn nhận.

Tuy nhiên, đến ngày 30/6 năm nay, chính sách miễn thị thực đối với 5 nước Tây Âu sẽ hết hiệu lực và đến thời điểm này vẫn chưa có thông tin liệu rằng Chính phủ có tiếp tục chính sách này hay không.

Ông Steph Lysaght cho biết đầu tháng 1/2018, đại sứ quán Anh đã đề cập đến chính sách miễn thị thực trong đối thoại chiến lược của hai chính phủ.

“Rõ ràng, chính sách này đã đóng góp rất lớn cho sự phát triển của Việt Nam; đặc biệt ngành du lịch đã đạt được những bước phát triển mạnh mẽ. Do đó, chúng tôi mong muốn chính việc miễn thị thực đối với 5 nước Tây Âu, trong đó có Anh sẽ được Chính phủ Việt Nam cân nhắc tiếp tục thực hiện”, ông Steph Lysaght nói.

“Chúng tôi hoàn toàn hiểu việc quản lý chặt chẽ du khách đến đóng vai trò hết sức quan trọng đối với an ninh của một quốc gia; tuy nhiên chính phủ cũng có thể cân nhắc việc mở cửa để chào đón du khách quốc tế bởi lẽ họ là những đối tượng sẽ mang lại nguồn thu lớn, tạo nhiều công ăn việc làm cũng như đầu tư kinh doanh, góp phần vào sự phát triển của Việt Nam”, phó đại sứ Anh nhận định.

Theo ông Steph Lysaght, tuy không có số liệu chính thức, có thể tạm tính trung bình mỗi du khách Anh chi hơn 1.000 USD khi đến du lịch tại Việt Nam. Họ đến Việt Nam qua hãng hàng không Vietnam Airlines, ở trong khách sạn, đi taxi, ăn uống tại các nhà hàng. Bên cạnh đó, họ thường có xu hướng mua nhiều đồ mang về nước nước để làm quà lưu niệm, do đó đem lại nguồn thu tương đối lớn.

Trong thời gian qua, có một số ý kiến cho rằng việc miễn thị thực sẽ khiến nhà nước mất đi một nguồn thu lớn. Tuy nhiên, ông Steph Lysaght cho rằng so với nguồn thu mà cả nền kinh tế thu được từ du khách, mức phí này chỉ là một con số rất nhỏ.

Cũng liên quan đến vấn đề miễn thị thực, hiện nay công dân của Anh cũng như nhiều quốc gia khác đang được miễn thị thực với thời gian tạm trú không quá 15 ngày. Nhiều chuyên gia cho rằng thời gian này là quá ngắn bởi lẽ ở hầu hết các quốc gia khác, thời gian tạm trú được áp dụng miễn thị thực thường là 30 - 90 ngày.

Bên cạnh đó, du khách châu Âu đến Việt Nam có xu hướng ở lại lâu hơn 15 ngày, do đó họ sẽ không thể tận dụng được chính sách miễn thị thực.

Về vấn đề này, ông Steph Lysaght cho rằng nếu có thể gia tăng thêm thời gian miễn thị thực nhiều hơn 15 ngày thì có thể tạo điều kiện cho du khách. Tuy nhiên, các chính sách được áp dụng trong 3 năm qua vẫn đang mang lại nhiều hiệu quả tích cực. Do đó, ông hy vọng rằng ít nhất là các chính sách hiện tại vẫn sẽ được duy trì sau khi hết hạn vào cuối tháng 6 năm nay.

Đối với du khách Anh, có lẽ cản trở lớn nhất đối với họ khi đến Việt Nam là khoảng cách quá xa giữa hai quốc gia. Tuy nhiên, họ vẫn thích đến Việt Nam vì họ biết đến Việt Nam không chỉ bởi thời tiết thuận lợi, những bãi biển và những danh lam thắng cảnh đẹp mà còn bởi văn hóa giàu đẹp của Hà Nội, của Việt Nam.

Có thể nói nhờ chính sách miễn thị thực, tỷ lệ tăng trưởng của du khách Anh đến Việt Nam đã cải thiện đáng kể trong những năm qua. Tuy nhiên, nếu chính sách này không được tiếp tục, phó đại sứ Anh cho rằng số lượng du khách đến Việt Nam sẽ không bị giảm đi do có nhiều lý do để du khách đến Việt Nam chứ không chỉ bởi vì chính sách miễn thị thực song sẽ không còn sự gia tăng mạnh mẽ như trong thời gian vừa qua.

Do đó, ông Steph Lysaght cho rằng Chính phủ Việt Nam cũng cần xem xét kỹ vì trong những kỳ nghỉ, việc có được miễn thị thực hay không cũng sẽ là một trong những yếu tố quyết định để du khách lựa chọn điểm đến cho mình.

Bên cạnh đó phó đại sứ Anh cho rằng nếu Việt Nam có nhiều quy định khắt khe hơn trong việc cấp thị thực, việc sụt giảm số lượng du khách đến trong thời gian ngắn có thể sẽ không diễn ra nhưng về lâu về dài, tốc độ tăng trưởng chắc chắn sẽ chững lại.